อุเมะโบชิ (บ๊วยดอง)

อุเมะโบชิคืออะไร

อุเมะโบชิ (Umeboshi) แปลตรงตัวว่าบ๊วยตากแห้ง แต่เราจะรู้จักกันในชื่อ บ๊วยดอง เป็นวัตถุดิบหนึ่งที่อยู่ในอาหารญี่ปุ่นหลายชนิดและใกล้ชิดกับชีวิตของชาวญี่ปุ่นมาก อุเมะโบชินิยมทานกับข้าวสวยร้อนๆ และมักใส่ในเบนโตะหรือข้าวปั้น นอกจากนี้ยังนำไปชงกับน้ำร้อนดื่มเป็นชาหรือใส่ในเหล้าได้อีกด้วย

อุเมะโบชิทำจากผลบ๊วย นำมาล้างให้สะอาด ก่อนนำมาดองด้วยเกลือ หรือบางครั้งอาจใส่ใบชิโซะแดงเพื่อเพิ่มสี จากนั้นจึงตากจนแห้ง

ประโยชน์ของอุเมะโบชิ

บ๊วยอุดมไปด้วยวิตามินและแคลเซียม อุเมะโบชิต้องใช้เกลือจำนวนมากเพื่อถนอมอาหาร จึงมีกรดซิตริกอยู่เป็นจำนวนมาก ทำให้ช่วยบรรเทาความเมื่อยล้า ลดระดับน้ำตาลในเลือด ทำให้ระบบหมุนเวียนเลือดดีขึ้น บำรุงผิว ชะลอความแก่ก่อนวัย ใบชิโซะนอกจากจะเพิ่มสีสันแล้วยังมีสรรพคุณต้านแบคทีเรียอีกด้วย อย่างไรก็ตาม อุเมะโบชิมีโซเดียมสูง จึงควรระวังอย่าทานมากเกินไป

ฮิโนะมารุเบนโตะ

ชาวญี่ปุ่นมักวางอุเมะโบชิลงตรงกลางข้าวในกล่องเบนโตะ ข้าวสีขาวทรงสี่เหลี่ยมกับบ๊วยลูกกลมสีแดงตรงกลางนั้นคล้ายกับธงชาติญี่ปุ่นซึ่งเรียกกันว่าฮิโนะมารุ เบนโตะลักษณะนี้จึงมีชื่อเรียกว่าฮิโนะมารุเบนโตะไปด้วย เพียงแต่วงกลมสีแดงกลางพื้นสีขาวของธงญี่ปุ่นสื่อถึงพระอาทิตย์ขึ้นและไม่เกี่ยวข้องกับบ๊วยแต่อย่างใด…