Okayama Korakuen ติดอันดับ 1 ใน 3 สวนที่สวยที่สุดของญี่ปุ่น

พาย้อนเวลากลับไปในอดีตของสวน Okayama Korakuen 

ในปี ค.ศ. 1687 ไดเมียว หรือเจ้าแคว้น (ไดเมียว) อิเคดะ สึนะมาสะ ได้สั่งให้ข้ารับใช้ของเขาที่ชื่อว่าซึดะ นากาทาดะ เริ่มก่อสร้างสวนแห่งนี้ขึ้น ซึ่งการวางรากฐานของสวนใช้เวลาถึง 13 ปีจนแล้วเสร็จในปี ค.ศ. 1700 และยังมีการสร้างอาคารและสิ่งปลูกสร้างอื่นๆ ต่อมาอีกในไม่กี่ปีหลังจากนั้น ในเวลาต่อมา สวนแห่งนี้ยังคงรักษารูปแบบดั้งเดิมไว้เป็นส่วนใหญ่ตั้งแต่สมัยเอโดะ (ค.ศ. 1603-1868) จนถึงปัจจุบัน โดยมีเอกสารและภาพวาดมากมายที่ตระกูลอิเคดะทิ้งไว้เป็นหลักฐาน ทำให้สวนโคราคุเอนเป็นหนึ่งในไม่กี่สวนของไดเมียวในต่างจังหวัดที่สามารถศึกษาการเปลี่ยนแปลงทางประวัติศาสตร์ได้อย่างละเอียดที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศญี่ปุ่น

สวนแห่งนี้ถูกใช้เป็นสถานที่พักผ่อนของไดเมียวตั้งแต่สมัยโบราณ รวมถึงใช้เป็นสถานที่รับรองแขกคนสำคัญ นอกจากนี้ประชาชนในแคว้นยังสามารถเข้าเยี่ยมชมได้ในบางโอกาส เมื่อเวลาผ่านไป ไดเมียวรุ่นต่อๆ มามีการปรับเปลี่ยนสวนเล็กน้อย โดยเพิ่มและลดเนินเขา สนามหญ้า สระน้ำ และอาคารบางส่วน แต่แนวคิดดั้งเดิมของสวนโคราคุเอ็นที่เน้นความกว้างขวาง โปร่งสบาย และมีทิวทัศน์ที่งดงามทั้งภายในและภายนอกยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

ในปี ค.ศ. 1884 สวนโคราคุเอ็นได้ถูกโอนกรรมสิทธิ์ให้กับจังหวัดโอคายาม่า และเปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าชม แม้ในเวลาต่อมาสวนแห่งนี้จะได้รับความเสียหายอย่างหนักจากไต้ฝุ่นในปี ค.ศ. 1934 และจากการโจมตีทางอากาศในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองในปี ค.ศ. 1945 อย่างไรก็ตาม ได้มีการบูรณะขึ้นได้รับการขึ้นทะเบียนเป็น “สถานที่พิเศษที่มีทัศนียภาพอันงดงาม” ภายใต้กฎหมายคุ้มครองทรัพย์สินทางวัฒนธรรม และได้รับการดูแลรักษาอย่างพิถีพิถันในฐานะมรดกทางวัฒนธรรมทางประวัติศาสตร์ เพื่อส่งต่อให้คนรุ่นต่อไปจวบจนทุกวันนี้

ไฮไลต์ภายในสวนที่ห้ามพลาด

เชื่อว่าทุกสวนในประเทศญี่ปุ่น ล้วนมีเอกลักษณ์ของตนเอง และที่โอคายาม่าโคราคุเอ็น ก็เฉกเช่นกัน นอกจากทัศนียภาพที่งดงามเกินคำบรรยายแล้วนั้น ยังมีจุดที่เป็นไฮไลท์ของส่วนที่ห้ามพลาดมากมายหลายจุด รวมทั้งจุดถ่ายรูปแนะนำว่าสุดปัง ซึ่งเราขอเลือกมาแนะนำดังต่อไปนี้

เนินยูอิชินซัน (Yuishinzan Hill) หมายเลข 8 

บนเนินเขา Yuishinzan Hill แห่งนี้ ถูกสร้างขึ้นโดยเจ้าแคว้นอิเคดะ สึกุมาสะ ซึ่งรับช่วงต่อจากบิดาของเขา สึนะมาสะ เนินเขานี้ได้เปลี่ยนภูมิทัศน์ที่ราบเรียบของสวนไปอย่างมาก ทำให้สวนมีมิติที่ซับซ้อนและมีลักษณะเป็นประติมากรรมมากขึ้น บริเวณศาลาเล็ก ๆ ที่เรียกว่า Yuishin-dō ตั้งอยู่ด้านหนึ่งของเนินเขานี้ ถูกล้อมรอบไปด้วยพุ่มดอกอาซาเลียจำนวนมาก ซึ่งจะบานสะพรั่งในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ ดอกสีแดงและสีขาวอันงดงามตัดกับสีเขียวของสนามหญ้าและหินบนลาดเนินอย่างโดดเด่น โดยจุดนี้หันหน้าเข้าหาปราสาทโอคายาม่าพอดี จึงสามารถมองเห็นวิวปราสาทคู่กับวิวสวนได้อีกด้วย ที่นี่จึงเหมาะที่จะเป็นสถานที่ที่เหมาะแก่การถ่ายภาพเป็นอย่างยิ่ง

สวนดอกไอริชญี่ปุ่น และสะพานยัตสึฮาชิ (Japanese Iris Garden and Yatsuhashi Bridge) หมายเลข 10

แม้ว่าในสวนจะมีจุดให้ชมดอกไม้หลายจุด ทั้งดอกบ๊วย ใบเมเปิ้ล ดอกบัว ซากุระ แต่เราขอเลือกสวนดอกไอริสสีขาว ม่วง แสนสวยงามจะบานสะพรั่งในช่วงต้นเดือนมิถุนายน ทำให้เกิดบรรยากาศพิเศษในช่วงฤดูฝน ดอกไอริสญี่ปุ่นจะบานสวยงามอยู่ในน้ำข้างสะพานยัตสึฮาชิ ซึ่งทอดข้ามลำธารที่คดเคี้ยว สร้างฉากอันน่าตื่นตาที่ชวนให้นึกถึงบทกวีโบราณของญี่ปุ่น

สวนชาที่สงบเงียบ (Tea Plantation) หมายเลข 16

สวนชาสีเขียวสวยงามมีพื้นที่ตั้งอยู่ในสวนแแห่งนี้ โดยมีความตั้งใจจะให้สวนกลมกลืนกับบรรยากาศให้มากที่สุด ส่วนคุณภาพของใบชานั้นมีคุณภาพสูงมากและได้รับการดื่มโดยเจ้าแคว้นของเมืองนี้อย่างสม่ำเสมอ และจนถึงปัจจุบันยังคงสามารถลิ้มรสได้ในงานเทศกาลเก็บชา ซึ่งจัดขึ้นที่นี่ทุกปีในวันอาทิตย์ที่สามของเดือนพฤษภาคม

บ่อน้ำซาวะโนะอิเคะ (Sawa-no-ike Pond) หมายเลข 18 

บ่อน้ำ Sawa-no-ike เป็นบ่อน้ำที่ใหญ่ที่สุดในสวนโอคายาม่าโคราคุเอ็นแห่งนี้ และตั้งอยู่ตรงกลางของสวนเลย เมื่อมองจากซ้ายไปขวา จะมองเห็นบ้านพัก  ศาลาตกปลา และเกาะที่ปกคลุมไปด้วยทรายสีขาว หินสีเทา และต้นสนสีเขียวเป็นทัศนียภาพ

ช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดในการเยี่ยมชม

สวนโอคายาม่าโคราคุเอ็นเป็นโอเอซิสที่รายล้อมไปด้วยบ่อน้ำ และตั้งอยู่ใจกลางเมืองโอคายาม่า ล้อมรอบด้วยพื้นที่สีเขียวที่กว้างขวางและเงียบสงบ มีพืชพรรณอันอุดมสมบูรณ์ มีดอกไม้บานให้ชมตลอดทั้งปี ประกอบด้วยดอกไม้เฉพาะถิ่นกว่า 200 ชนิดที่บานสะพรั่งตามฤดูกาลรอให้มาเยี่ยมชม

ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม-เมษายน): ชมดอกซากุระบานเต็มสวน

ดอกซากุระบานสะพรั่งเหนือแม่น้ำอาซาฮีที่ทอดยาวตลอด 1.3 กม. ซึ่งตั้งอยู่ทางด้านตะวันออกของสวนนั้น ในช่วงเทศกาลดอกซากุระ จะคลาคล่ำไปด้วยผู้คนมากมาย แนวต้นซากุระจะสว่างไสวและคุณสามารถมาเพลิดเพลินกับทิวทัศน์อันงดงามได้ทั้งเวลากลางวันและเวลากลางคืน ภาพซากุระบานวิวฉากหลังเป็นปราสาทแลนด์มาร์คประจำเมืองแบบนี้หาชมได้ยาก แนะนำให้มาช่วงนี้เลย  

ฤดูร้อน (กรกฎาคม-สิงหาคม): ทุ่งดอกบัวที่บานสะพรั่ง

ภาพดอกบัวบานทั้งสีขาว และสีชมพูมีให้ชมในสวนแห่งนี้ด้วยเช่นกัน โดยเฉพาะบริเวณบ่อน้ำ Kayō-no-ike เป็นดอกบัวสายพันธุ์อินเดียที่บานสะพรั่งและมีขนาดใหญ่ หรือบริเวณทุ่ง Seiden Fields ที่มีทั้งทุ่งนาและบึงบัวพันธุ์ Ōga สีชมพู ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปหลายพันปีและเมล็ดของมันถูกค้นพบอีกครั้งโดยบังเอิญในศตวรรษที่ 20 ระหว่างการสำรวจทางโบราณคดีที่นี่

ฤดูใบไม้ร่วง (ตุลาคม-พฤศจิกายน): ใบไม้เปลี่ยนสีสร้างบรรยากาศโรแมนติก

สวน Chishio-no-mori Grove ที่มีต้นเมเปิ้ลญี่ปุ่นราวๆ  300 ต้นเรียงรายอยู่  ในฤดูใบไม้ร่วงเหล่าต้นเมเปิ้ลจะมีทัศนียภาพเป็นผืนผ้าทอสีสันสดใสราวกับผ้าไหมญี่ปุ่นถือเป็นจุดชมใบไม้เปลี่ยนสีที่มีชื่อเสียงที่สุดในโคราคุเอ็นแห่งนี้ ความที่สวนสวยจึงได้รับการจัดอันดับสามดาวใน Michelin Green Guide Japan ด้วย

สวนโอคายาม่าโคราคุเอ็น (Okayama Korakuen)

ดูแผนที่ Okayama Korakuen

สถานที่ใกล้เคียง

เมื่อมีโอกาสมีเยือนยังจังหวัดโอคายาม่า เมืองที่มีปราสาทสวยติดกับสวนสวยระดับ 1 ใน 3 ของประเทศ ที่นี่ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียงอีกมากมาย เป็นอีกจังหวัดที่เที่ยวเพลิน โดยเฉพาะคนที่ชอบประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นด้วยนะ ถือเป็นอีกจังหวัดน่าเที่ยวจังหวัดหนึ่งในประเทศญี่ปุ่นเลย

ปราสาทโอคายาม่า (Okayama Castle)

ปราสาทที่มีรูปลักษณ์ดูสง่างาม จนถูกเรียกขานอีกชื่อว่าว่า “ปราสาทอีกา” เนื่องจากด้านนอกเป็นสีดำ จากชั้นบนสุดคุณสามารถเพลิดเพลินกับทิวทัศน์ 360 องศาของสวนโอคายาม่าโคระคุเอ็นและวิวเมือง หอคอยปราสาทเดิมถูกไฟไหม้ในการโจมตีทางอากาศในปีค.ศ. 1945 (โชวะ 20) แต่ปัจจุบันได้ถูกสร้างขึ้นใหม่ และส่วนต่างๆ ในปราสาทได้รับการบูรณะใหม่ให้เหมือนเดิมมากที่สุดเป็นอีกปราสาทที่คงเรื่องราวในอดีตไว้เป็นอย่างดี และบริเวณชั้น 1 มีพื้นที่สำหรับเวิร์ก ช็อปเครื่องปั้นดินเผาบิเซ็น (งานฝีมือแบบดั้งเดิมของโอคายาม่า) ได้ด้วย ที่นี่ห่างจากสวนโอคายาม่าโคราคุเอ็น ราวๆ 300 เมตรใช้เวลาเดินประมาณ 5 นาที 

ปราสาทโอคายาม่า (Okayama Castle)

ดูแผนที่ Okayama Castle

พิพิธภัณฑ์เเสดงของโบราณประเทศในเอเชีย (Okayama Orient Museum) 

พิพิธภัณฑ์ศิลปะสาธารณะแห่งเดียวในญี่ปุ่นที่เชี่ยวชาญด้านศิลปะตะวันออกโบราณ ห้องโถงใหญ่สามห้องที่ปรากฏภายในอาคารนั้น เหมือนกล่องซ้อนกันผสมผสานองค์ประกอบของสถาปัตยกรรมตะวันออกที่สถาปนิก Shinichi Okada ได้สัมผัสระหว่างการเดินทางไปวิจัยทั่วเอเชียตะวันตกเป็นพิพิธภัณฑ์ที่มีความน่าสนใจมาก ภายในห้องจัดแสดงห้ามบันทึกภาพนะ ห่างจากสวนโอคายาม่าโคราคุเอ็น ราวๆ 1 กิโลเมตรใช้เวลาเดินประมาณ 15 นาที 

พิพิธภัณฑ์เเสดงของโบราณประเทศในเอเชีย (Okayama Orient Museum) 

ดูแผนที่ Okayama Orient Museum

ย่านประวัติศาสตร์คุราชิกิบิกัง (Kurashiki Bikan Historical Quarter)

ศูนย์กระจายสินค้าอันรุ่งเรืองสมัยเอโดะ ปี ค.ศ.1603-1867 ที่ในทุกวันนี้ชาวเมืองยังทำการอนุรักษ์กลุ่มอาคารและสถาปัตยกรรมสำคัญในจังหวัด เอาไว้เป็นอย่างดี โดยเฉพาะย่านท่องเที่ยวนี้ที่มีวัฒนธรรมญี่ปุ่นผสมผสานตะวันตก  ด้วยบรรยากาศแสนโรแมนติกกับวิวที่แตกต่างจากกำแพงขาวขอบไม้ญี่ปุ่นของโกดังเก็บสินค้าเก่าที่มีตลอดแนวถนน ซึ่งในอดีตเป็นแหล่งขนและกระจายสินค้าทั้งฝ้ายและข้าวที่สำคัญ หรือจะเปลี่ยนบรรยากาศไปนั่งเรือล่องแม่น้ำคุราชิกิ กาวะก็มีภูมิทัศน์แบบเรโทรโมเดิร์นให้ชมด้วย ที่นี่ห่างจากสวนโอคายาม่าโคราคุเอ็น ราวๆ 15 กิโลเมตรใช้เวลาขับรถประมาณ 30 นาที 

ย่านประวัติศาสตร์คุราชิกิบิกัง (Kurashiki Bikan Historical Quarter)

ดูแผนที่ Kurashiki Bikan Historical Quarter

สรุป

ถ้ามีโอกาสมาเยือนปราสาทโอคายาม่าแล้ว แนะนำให้มาที่สวนโอคายาม่าโคราคุเอ็นที่อยู่ใกล้กับเพียงมีแม่น้ำอาซาฮีกั้นไว้แห่งนี้ด้วย เพราะการได้เที่ยวชมปราสาท จากมุมต่างๆ ในสวนก็เป็นทัศนียภาพที่หาไม่ได้จากการเที่ยวชมสวนที่ไหนๆ การได้ใช้เวลาเดินเที่ยวชมสวนนี้แบบไม่รีบร้อน ได้กลิ่นหอมๆ ของมวลหมู่ดอกไม้ตามฤดูกาลในสวน ได้ค่อยๆ รื่นรมย์กับธรรมชาติและสถาปัตยกรรมที่สวยงาม รวมทั้งโซนต่างๆ ที่ถูกคิดมาเป็นอย่างดีแล้วว่าจะทำให้คุณได้สัมผัสกับอีกประสบการณ์ในการเที่ยวชมสวนแบบที่ไม่ว่าจะมาที่นี่ในฤดูกาลไหน ก็จะยิ่งประทับใจอย่างแน่นอน